Tempio dell'Oracolo (Aghurmi)

Il sancta sanctorum dove i sacerdoti di Amon pronunciavano le loro profezie è ancora identificabile tra le rovine. Fu qui che Alessandro Magno — dopo un'ardua traversata del deserto di 8 giorni dalla costa mediterranea — ricevette il responso dell'oracolo che lo proclamava figlio di Zeus-Amon. Questa dichiarazione legittimò il suo dominio sull'Egitto e lo incoraggiò nelle successive conquiste attraverso la Persia e l'Asia Centrale. La camera è modesta nelle dimensioni, il che rende l'enormità del suo impatto storico ancora più sorprendente.

Il tempio sorge su un affioramento calcareo pianeggiante che offre una vista a 360 gradi sull'Oasi di Siwa. Da qui si possono vedere le foreste di palme che si estendono in basso, la fortezza in rovina di Shali nel centro della città, i laghi salati che brillano in lontananza e la vasta distesa del Grande Mare di Sabbia all'orizzonte. Al tramonto, l'intera oasi si accende di riflessi dorati.

Nel 331 a.C., dopo aver conquistato l'Egitto e fondato Alessandria, Alessandro Magno intraprese il pericoloso viaggio di 500 chilometri attraverso il Deserto Occidentale specificamente per consultare l'Oracolo di Amon a Siwa. Le fonti antiche descrivono il viaggio come pericoloso — l'esercito esaurì quasi completamente l'acqua prima che una pioggia miracolosa li salvasse. Al suo arrivo, Alessandro entrò nel tempio da solo. Ciò che esattamente l'oracolo gli disse rimane uno dei grandi misteri dell'antichità, ma gli storici antichi riferiscono che ne uscì dichiarandosi figlio di Amon (che i Greci identificavano con Zeus). Non rivelò mai la profezia completa e portò il segreto nella tomba.

L'Oracolo di Amon a Siwa era uno dei più venerati nel mondo mediterraneo antico, rivale perfino dell'Oracolo di Delfi in Grecia. Fu consultato dal re libico Creso e menzionato dallo storico greco Erodoto. La fama dell'oracolo si basava sulla sua accuratezza e sulla drammatica remota ubicazione — raggiungere Siwa richiedeva l'attraversamento di centinaia di chilometri di deserto, il che aggiungeva misticismo e prestigio ai suoi responsi.